سئو مخفف عبارت Search Engine Optimization به معنای بهینه سازی سایت برای موتور جستجو است . به مجموعه فعالیت های تخصصی که بر روی وب سایت صورت می گیرد تا در نتایج بالاتر موتور های جستجو همانند گوگل ، یاهو، بینگ و غیره قرار گیرد را بهینه سازی سایت یا به اصطلاح سئو می گویند . به عبارت دیگر سئو یک تکنیک یا فرآیندی است که باعث می شود وب سایت بر اساس کلمات کلیدی به رتبه های بالاتر صفحات اول موتور های جستجو قرار بگیرد که نتیجه آن افزایش رنکینگ وب سایت و افزایش ترافیک سایت خواهد بود. علم سئو در اواسط دهه ۱۹۹۰ توسط وب مستر‌ها و مدیران سایتهای بزرگ بوجود آمد .
سئو فرآيند ساده‌ای نيست که به راحتی پياده‌سازی شود زيرا نيازمند دانش زياد، علم پيش زمينه‌ای و صبر است. موتور‌ های جستجو با تغيير مداوم الگوريتم‌های رتبه‌بندی خود غير قابل پيش‌بينی میکنند ، بنابراين وظيفه مهندسين سئو بروز نگه داشتن اطلاعات خود در اين زمينه است .

سئو کلاه سفيد ( White Hat SEO )

اصطلاح سئو کلاه سفيد به مجموعه ای از تکنيک‌ها، روش‌ها و استراتژی ها یی که از قوانين و راهنمایی های موتور های جستجو تبعيت می‌کنند، اشاره دارد. سئو کلاه سفید به معنای فريب يا دستکاری موتور‌ های جستجو و يا کاربران نيست . از سئو کلاه سفید همچنين به سئو اخلاقي نيز ياد می‌شود ، دليل آن اين است که يا اجرای بلند مدت داشته و يا از دستورالعمل‌ها و سياست‌های صحيح جهت بدست آوردن رتبه‌های بالا در نتايج موتور‌ های جستجو استفاده می‌کند.

سئو کلاه سیاه (Black Hat SEO )
اصطلاح سئو کلاه سياه به مجموعه‌ای از دستورات که به منظور فريب و دستکاری الگوريتم‌های موتور های جستجو با هدف بدست آوردن رتبه‌بندی بالا بکار مي‌رود. لازم به ذکر است که سئو کلاه سیاه غير اخلاقی بوده و توسط هيچ موتور جستجو يی تاييد نمی‌شود . انجام تاکتيک‌های سئو کلاه سياه ممکن است که باعث افزايش رشد ناگهانی در نتايج جستجو شود ولی می‌تواند منجر به پرداخت جريمه و يا حذف کامل از فهرست پايگاه داده موتور جستجو شود.